“Đôi khi phải quay lại thì mới biết cách ra đi”, đó chính là lời giải thích của Michael Rosen khi chúng tôi hỏi về ý nghĩa của tên thương hiệu rượu Gin và Creme de Cacao từng đoạt giải thưởng của ông: “Về Để Đi”.

Read on in English

Thoạt nhìn, cụm từ “Về Để Đi” khá dễ hiểu. Tuy nhiên, bên trong sự kết hợp của những từ ngữ đơn giản này lại ẩn chứa ý nghĩa và cảm xúc vượt xa nét nghĩa đơn thuần. Đó là lời mời bắt đầu một cuộc hành trình đưa chúng ta qua những con phố nhộn nhịp của Hà Nội, đồng thời khơi dậy sự sáng tạo và khơi dậy sự phấn khích trên đường đi.

Chúng tôi gặp nhau tại buổi ra mắt sản phẩm của Về Để Đi tại Capella Hà Nội, Infinite Reflections. Đây là một sự kiện vừa hiện đại vừa hoài cổ, như chính thương hiệu Về Để Đi vậy. “Chúng tôi muốn tăng thêm sự sang trọng cho khách sạn bằng một số loại cocktail của Về Để Đi, tạo cơ hội giao lưu…và chụp một vài bức ảnh, thế thôi,” ông mỉm cười.

Về Để Đi: đôi khi phải quay lại thì mới biết cách ra đi.

Nhà Máy Chưng Cất Rượu Whisky Quy Mô Lớn Đầu Tiên Tại Việt Nam

Michael là một doanh nhân, giám đốc kinh doanh, nhà đầu tư, chủ sở hữu tài sản, nhà văn, nhân viên ngân hàng, nhà phát triển bất động sản và giáo sư. Ông từng sống 30 năm ở New York trước khi chuyển đến Hồng Kông vào năm 2010 để làm việc cho một công ty năng lượng. Hai năm sau đó, ông chuyển đến Việt Nam. Vào năm 2018, ông đồng sáng lập một loại rượu gin sản xuất tại Việt Nam, rượu Sông Cái, một loại rượu được làm từ 16 loại thực vật, trái cây, hoa và gỗ của vùng cao nguyên Việt Nam.

Sau một năm rưỡi gắn bó, Michael rời Sông Cái nhưng đúng với tinh thần của Về Để Đi, ông quay trở lại ngành pha chế rượu và cho ra đời một loạt sản phẩm mà ông thực sự có thể gọi là ‘của riêng mình’.

Ông tiếp quản Nhà máy chưng cất Sơn Tinh, nhà máy sản xuất rượu gạo cao cấp được quốc tế công nhận đầu tiên của Việt Nam. “Chúng tôi sở hữu nhà máy chưng cất rượu whisky quy mô lớn đầu tiên không chỉ tại Việt Nam, mà theo như tôi được biết, là ở cả Đông Nam Á nữa”, Michael tự hào chia sẻ.

Nhà máy chưng cất Sơn Tinh, tại Hà Nội.

Chế biến và chưng cất rượu là một ngành công nghiệp đang phát triển mạnh, đặc biệt là ở các nước Scotland, Ireland, Canada, vân vân. Sự phát triển của các nhà máy chưng cất rượu trên khắp thế giới đã ‘che giấu’ những khó khăn trong việc tạo ra whisky. “Đây là một công việc nghiêm túc, đặc biệt là ở các nước nhiệt đới. Nó phức tạp hơn rất nhiều,” Michael gật gù đồng ý.

Tại vùng có độ ẩm cao, quá trình lão hóa rượu sẽ diễn ra nhanh hơn. Đối với các thương hiệu, đây có thể vừa là lợi thế mà vừa là trở ngại với thương hiệu. Thời gian ủ rượu sẽ được rút ngắn, tuy nhiên, điều này cũng tương đương với việc nghệ nhân phải đánh giá chính xác thời gian để tiếp tục quá trình.

“Một thách thức khác là làm sao việc khai thác triệt để môi trường nhiệt đới. Làm sao để chúng tôi kết hợp các hương vị nhiệt đới độc đáo vào rượu mạnh, đồng thời tránh để rượu bị lão hóa quá mức hoặc hao hụt quá nhiều do bay hơi,” Michael chia sẻ.

Tuy nhiên, cho đến nay, không gì trong số đó có thể làm khó Michael và đội ngũ của ông. Michael cho biết, ông vẫn khao khát nâng tầm rượu Việt Nam lên hàng ngũ tốt nhất thế giới, như cách ông đã làm Good Gin và Creme de Cacao.

Sự Hào Phóng Của Người Hà Nội

Nhưng có vẻ như việc gọi nó đơn thuần chỉ là rượu gin ‘tốt’ (Good Gin) đang đánh giá thấp toàn bộ nỗ lực của chúng tôi. “Nó thực sự, thực sự tốt, nhưng để giữ cho cái tên ngắn gọn, súc tích thì “Good Gin” là hay rồi,” Michael cười.

Ông ấy có lý do để tự hào về Good Gin của mình. Đây là loại rượu đã trải qua tất cả quá trình chưng cất tại nhà máy ở Hà Nội của họ. ĐIều đó có nghĩa là, không giống như một số thương hiệu rượu gin khác mua rượu nền rồi mới thêm vào đó các loại thảo mộc, tại Về Để Đi, họ tự chưng cất rượu từ gạo nếp Việt Nam ở vùng Đồng bằng sông Hồng.

“Đừng vội nghĩ đây lại là một loại gin “thường thường”! – Good Gin thực sự là đây.” Micheal chia sẻ.

“Ngay từ đầu, đó đã là một nguyên tắc không có gì để bàn cãi của thương hiệu – rượu gin là của chính chúng tôi, và khi nói vậy ý tôi là chúng tôi sẽ tự làm mọi thứ, từ việc tạo ra rượu nền đến chọn lựa các loại hoa thảo mộc để làm nên sự khác biệt về hương vị so với tất cả các loại gin có hương cam quýt khác.”

Hương vị độc đáo mà chúng tôi có được đến từ ‘sự pha trộn ma thuật’ các loại thảo mộc với nhau. “Chắc là chúng tôi xin phép được giữ một chút bí mật về chúng”, Michael cười tinh quái, “nhưng tất nhiên là phải có cây bách xù Ý chứ. Và, chúng tôi cũng sử dụng trái phật thủ, hoa oải hương, quế, bột đậu khấu xanh, mắc khén, và hạt dổi. Ồ, chúng tôi cũng thêm vào đó một chút sự hào phóng của người Hà Nội nữa.”

Cú Bắt Tay ‘Mở Hàng’ Cho Sự Công Nhận

Mặc dù không dùng một mỹ từ nào để đặt tên cho Crème de Cacao, nhưng rõ ràng Michael vẫn vô cùng hài lòng với ‘đứa con’ thứ 2 này. Được kết hợp với socola Marou là một vinh dự và có thể xem như là thành tựu đầu tiên mà một công ty còn non trẻ trên thị trường như Về Để Đi đạt được.

Crème de Cacao – sản phẩm được tạo ra từ lòng hiếu kì và mong muốn khai phá một chặng đường mới mẻ.

Nói một chút về Marou, năm 2010, Vincent Mourou và Samuel Maruta đã rời bỏ công việc văn phòng của họ và thực hiện một chuyến đi đến rừng già Việt Nam. Tại vùng nông thôn của đất nước này, họ tìm thấy loại cacao tuyệt hảo và tạo ra thương hiệu: Marou, Faiseurs de Chocolat. Sau nhiều năm, Vincent và Samuel đã thành công đưa thương hiệu cacao made-in-Việt Nam vươn ra thế giới. Và năm ngoái, họ đã đồng ý hợp tác với Michael để cho ra mắt Về Để Đi Crème de Cacao. “Đúng là không phải ngẫu nhiên mà Marou được công nhận là socola ngon nhất thế giới”, Michael đồng ý.

Hợp tác với là một bước đi xây dựng thương hiệu rất hiệu quả của Về Để Đi. Về cả chất lượng lẫn tính nghệ thuật, Marou đều có thể xuất sắc đáp ứng được và mang đến cho Crème de Cacao là hoàn toàn phù hợp với cam kết hướng tới sự xuất sắc về rượu của Về Để Đi.

Và vào tháng 6 vừa rồi, Về Để Đi đã vinh hạnh nhận Huy chương Vàng từ Global Spirits Masters cho Crème de Cacao ở hạng mục ‘Liqueurs Made In Asia’. Và cũng không quên Good Gin cho hạng mục ‘Gins Made In Asia’.

Về Để Đi vinh hạnh nhận Huy chương Vàng từ Global Spirits Masters.

“Ban đầu, chúng tôi không tham gia vì giải thưởng đâu, vì đam mê thôi. Nhưng cũng không ngờ lại được giải nhất, nên cũng rất vui đấy, vì nỗ lực của chúng tôi được ghi nhận mà”, Michael cười lớn khi nói về thành công đầu tiên của thương hiệu.

Sau cuộc nói chuyện vui vẻ đó, Michael phải quay trở lại nhà máy chưng cất Về Để Đi. Mỗi lần rời đi lại giúp Michael biết cách quay trở về … với nhiều loại rượu hơn, đạt nhiều giải thưởng hơn. Và biết đâu được, whisky mạch nha đơn và whisky ngô made-in-Việt Nam của ông sẽ tiếp tục đạt giải thưởng mang tầm thế giới thì sao?